LA VIRUELA EN MÉXICO

Llegada 

La introducción de la viruela entre los mexicas se considera como factor de la conquista de México. Junto con el Sarampión y el tifo, se le atribuye la despoblación de la Nueva España durante el siglo XVI. 

En el año 1520 se presentó el primer caso de viruela por parte de un esclavo negro llamado Francisco Eguia, el produjo el contagio los indios generando la epidemia llamada Hueyzahuatl "La gran lepra." Encontró Tenochtitlan en un estado de susceptibilidad inmunológica permitiendo así su diseminación con consecuencias graves, ocasionando múltiples muertes. La infiltración de la enfermedad en diversas poblaciones ocurrió con una frecuencia desoladora. En 1763 hubo más de diez mil muertes por la enfermedad, e este mismo año México se encontraba enfrentándose contra los ingleses. 

Control y eliminación

Las medidas de sanidad empezaron a diseminarse por todo México donde se ordenaba sepultar los cadáveres con cal para evitar un mayor contagio. La iglesia apoyo el método de la inoculación. El 25 de junio llega a Sisal, Yucatán y arriba el 25 de Julio a Veracruz un barco comandado por Francisco Xavier Balmis junto con sus acompañantes la "cura de la viruela". Realizaron numerosos viajes a diferentes regiones de México, realizaron juntas municipales para distribuir la linfa vacunal y también instruir en su uso para prevenir la viruela. 

En 1912 se instala en Mérida un laboratorio oficial para producir la linfa vacunal bovina. Y es cuando se establece el sistema de inoculación lo que permitió la eliminación de la viruela del país. Transcurridos 150 años de la expedición de Francisco Xavier Balmis para que México se librara de esta horrible enfermedad. México fue de los primeros países latinoamericanos en eliminar la enfermedad sin utilizar otros tratamientos. El último caso de viruela en México fue por parte de Victorina Prieto descrito el 5 de junio de 1951 en el Ejido Tierra Nueva en San Luis Potosí.

Autor: María del Mar Téllez Cuamatzi